La maladie de Parkinson : comprendre pour mieux accompagner

La maladie de Parkinson est une maladie neurodégénérative qui touche le système nerveux, plus particulièrement certaines zones du cerveau responsables du mouvement et de la coordination. Elle se déclare le plus souvent après 50 ans, mais peut aussi apparaître plus tôt dans certains cas.

Parkinson est une maladie chronique et progressive, ce qui signifie qu’elle évolue lentement dans le temps. Les symptômes s’aggravent progressivement, mais chaque personne vit la maladie de manière différente. Comprendre cette maladie est essentiel pour mieux soutenir les patients et améliorer leur qualité de vie.

Qu’est-ce que la maladie de Parkinson ?

La maladie de Parkinson résulte d’une diminution progressive de dopamine, une substance chimique du cerveau essentielle pour contrôler les mouvements. La dopamine agit comme un messager qui transmet des informations entre les neurones. Quand elle diminue, le cerveau a du mal à coordonner les mouvements, ce qui provoque les principaux symptômes moteurs de la maladie.

Il est important de noter que Parkinson ne se limite pas aux mouvements. La maladie peut également affecter l’humeur, le sommeil, la mémoire et le fonctionnement autonome du corps, comme la digestion ou la régulation de la pression sanguine.

Les symptômes de la maladie de Parkinson

Les symptômes varient selon les personnes et peuvent apparaître progressivement. Ils se classent généralement en deux grandes catégories : moteurs et non moteurs.

1. Les symptômes moteurs

• Tremblements : secousses involontaires, souvent au repos, touchant les mains, les bras ou parfois la tête.

• Rigidité musculaire : difficulté à bouger certains muscles, sensations de raideur ou de blocage.

• Lenteur des mouvements (akinésie ou bradykinésie) : gestes plus lents, difficultés à initier un mouvement.

• Troubles de la posture et de l’équilibre : inclinaison vers l’avant, chutes fréquentes ou instabilité.

2. Les symptômes non moteurs

• Fatigue et troubles du sommeil : sommeil fragmenté, insomnie ou somnolence diurne excessive.

• Troubles cognitifs et mémoire : difficultés de concentration, ralentissement mental ou troubles légers de la mémoire.

• Troubles de l’humeur : anxiété, dépression ou irritabilité.

• Problèmes digestifs et urinaires : constipation, mictions fréquentes ou urgentes.

• Perte d’odorat : un symptôme précoce qui peut apparaître plusieurs années avant les symptômes moteurs.

Ces symptômes non moteurs sont souvent invisibles pour l’entourage, mais ils peuvent affecter fortement la vie quotidienne des personnes atteintes.

Le diagnostic de Parkinson

Le diagnostic peut être long et délicat, car les symptômes apparaissent progressivement et peuvent ressembler à d’autres maladies. Il repose sur :

• Examen clinique par un neurologue spécialisé : observation des mouvements, de la posture et des réflexes.

• Imagerie médicale : IRM ou scintigraphie pour exclure d’autres causes.

• Analyse des symptômes dans le temps : suivi de l’évolution des signes moteurs et non moteurs.

Il n’existe pas de test unique pour diagnostiquer Parkinson, et parfois plusieurs consultations sont nécessaires avant de confirmer la maladie.

Les traitements de Parkinson

Il n’existe pas de traitement curatif pour Parkinson, mais plusieurs solutions permettent de ralentir la progression, de réduire les symptômes et d’améliorer la qualité de vie :

• Traitements médicamenteux : la lévodopa est le traitement le plus courant pour remplacer la dopamine manquante. D’autres médicaments peuvent aider à stimuler ou protéger les neurones dopaminergiques.

• Chirurgie (stimulation cérébrale profonde) : pour certains patients, cette technique peut réduire les tremblements et améliorer la motricité.

• Rééducation et kinésithérapie : exercices pour maintenir la mobilité, la force musculaire et l’équilibre.

• Orthophonie et ergothérapie : pour améliorer la parole, la déglutition et les gestes du quotidien.

• Accompagnement psychologique : pour gérer la fatigue, le stress, l’anxiété et la dépression.

Le traitement est souvent personnalisé et évolutif, adapté aux besoins et à l’évolution de chaque patient.

Vivre avec la maladie de Parkinson

Vivre avec Parkinson demande d’adapter son quotidien et ses habitudes :

• Organiser les activités pour éviter la fatigue excessive.

• Aménager le domicile pour limiter les risques de chute : barres d’appui, sol antidérapant, espaces dégagés.

• Maintenir une activité physique régulière : marche, natation, yoga ou exercices spécifiques pour améliorer l’équilibre et la souplesse.

• Gérer le stress et le sommeil : techniques de relaxation, routines régulières et hygiène de vie adaptée.

• Participer à des groupes de soutien pour partager son expérience et rompre l’isolement.

Témoignage :

Jean, 62 ans, atteint de Parkinson : « Au début, j’avais peur de ne plus pouvoir faire certaines choses. Mais avec les traitements, le sport et le soutien de ma famille, j’ai trouvé un rythme qui me permet de continuer à vivre normalement. La maladie fait partie de ma vie, mais elle ne me définit pas. »

L’inclusion et la sensibilisation

La maladie de Parkinson peut être invisible pour l’entourage, notamment dans les débuts ou lors des symptômes non moteurs. Il est essentiel de :

• Reconnaître la réalité de la maladie, même si elle n’est pas toujours visible.

• Adapter le travail, les loisirs et l’environnement pour permettre une participation active.

• Écouter et respecter les besoins spécifiques de chaque patient.

• Sensibiliser autour de Parkinson pour réduire les idées reçues et les jugements.

Ces actions favorisent une société plus inclusive et compréhensive, où chacun peut vivre dignement avec la maladie.

Le rôle de l’entourage

Le soutien de la famille, des amis et des collègues est crucial. Comprendre la maladie, accepter les limites et encourager les initiatives personnelles sont autant de gestes qui permettent à chacun de préserver son autonomie et sa confiance en soi.

Témoignage :

Claire, 58 ans, atteinte de Parkinson : « Mon mari et mes enfants m’encouragent à rester active et à continuer mes activités. Leur soutien m’aide à garder mon indépendance et mon moral. »

L’écoute, la patience et la compréhension sont donc essentielles pour améliorer la vie quotidienne des patients.

La recherche et les perspectives

La recherche sur Parkinson progresse chaque année :

• De nouveaux médicaments sont testés pour améliorer la motricité et limiter les tremblements.

• Des techniques innovantes, comme la stimulation cérébrale profonde, sont utilisées pour les formes avancées.

• Des études sur les causes génétiques et environnementales cherchent à mieux comprendre la maladie et prévenir son apparition.

• Des technologies numériques et des applications aident les patients à gérer leur traitement, leurs exercices et leur quotidien.

Ces avancées offrent de l’espoir et montrent que Parkinson n’est plus une fatalité.

Conclusion

La maladie de Parkinson est complexe et progressive, mais avec un suivi médical adapté, des traitements efficaces et un soutien social, il est possible de mener une vie active et épanouie.

Comprendre la maladie, accompagner les patients et favoriser l’inclusion sont essentiels pour améliorer leur quotidien et changer le regard de la société sur cette pathologie. Chaque geste de soutien, chaque adaptation et chaque action de sensibilisation contribue à créer une société plus inclusive, compréhensive et respectueuse, où Parkinson ne définit pas une personne mais fait simplement partie de son parcours de vie.

Dernières modifications le 3 novembre 2025 par Jérémy